Monday, December 14, 2020

ការប្រឈម​របស់​កម្ពុជា​ក្នុង​ទំនាក់ទំនង​ជាមួយ​តួអង្គ​បរទេស


 

(តំណភ្ជាប់)

នៅក្នុង​ដំណើរការ​កសាង​ប្រទេស​កម្ពុជា​ត្រូវ​ជួប​នឹង​បញ្ហា​ប្រឈម​ ២ នៅក្នុង​ទំនាក់ទំនង​ជាមួយ​តួអង្គ​បរទេស ដែល​មាន​បំណង​ចាក់ពុម្ព​កម្ពុជា​ឱ្យ​ក្លាយជា​ទម្រង់​ប្រជាធិបតេយ្យ​ស្រមើស្រមៃ ដែល​ល្អ​គ្មាន​ ២ ​ក្នុង​លោក​ជាមួយ​នឹង​តួអង្គ​ក្នុង​​ស្រុក​ដែល​មាន​គោលនយោបាយ​សម​តាម​បំណងប្រាថ្នា​របស់គេ​។

បញ្ហា​ប្រឈម​ដំបូង​គឺ​ “​អន្តរភាវូបនីយកម្ម​នៃ​បញ្ហា​ក្នុង​ស្រុក​​របស់​កម្ពុជា​” ហើយ​បញ្ហា​មួយ​ទៀត​គឺ “​ការប្រើ​ទ្រឹស្តី​អាយ៉ង​​ចំពោះ​កម្ពុជា​”​។ ការចោទ​ប្រកាន់​អំពី​ទ្រឹស្តី​អាយ៉ង​គឺ​មាន​​ជាយូរ​មកហើយ ហើយ​ម្ចាស់​អាយ៉ង​អាច​ផ្លាស់ប្តូរ​ស្រប​តាម​បរិបទ​នៃ​ពេលវេលា និង​ទិដ្ឋភាព​​ភូមិសាស្ត្រ​នយោបាយ​។ បញ្ហា​ប្រឈម​ទាំង​ ២ ​នេះ​បង្កើត​បាន​​ជា​សម្ពាធ និង​ការរាំងស្ទះ​ដល់​ការអភិវឌ្ឍ​នយោបាយ និង​​សេដ្ឋកិច្ច​ក្នុង​ប្រទេស​របស់​កម្ពុជា​​ និង​ធ្វើឱ្យ​មាន​ការងឿងឆ្ងល់​​ថា តើ​កម្ពុជា​ជា​ប្រទេស​របស់​អ្នក​ណា​?

មិន​ថា ក្នុង​បរិបទ​តំបន់ ឬ​សកល កម្ពុជា​គឺជា​ប្រទេស​កម្រ​មួយ​ដែល​បញ្ហា​ផ្ទៃក្នុង​របស់ខ្លួន​មាន​ការទាក់ទាញ​​ឥតឈប់ឈរ​នូវ​ចំណាប់​អារម្មណ៍ និង​អន្តរាគមន៍​ពី​តួអង្គ​​ខាងក្រៅ​តាំងពី​អ្នក​សរសេរ​​ឯករាជ្យ​រហូត​ដល់​តំណាងរាស្ត្រ​ឆ្លងដែន​។

បើ​អ្នកសរសេរ​ឯករាជ្យ​សរសេរ​អាក្រក់​ពី​កម្ពុជា យើង​អាច​យល់​បាន ព្រោះ​នោះ​ជា​មុខរបរ​របស់​ពួកគេ ប៉ុន្តែ​យើង​មិន​យល់​ទាល់តែ​សោះ​ដែល​អ្នក​តំណាងរាស្ត្រ​បរទេស ដែល​មាន​បញ្ហា​ក្នុងស្រុក​គរ​ដូច​ភ្នំ បែរជា​មាន​ពេល​មក​ខ្វាយខ្វល់​បញ្ហា​ក្នុង​ស្រុក​របស់​កម្ពុជា​។ ​ភាពខ្វះ​ចន្លោះ​របស់​កម្ពុជា​បាន​ក្លាយជា​ឈ្នាន់​ដ៏ងាយស្រួល​ក្នុង​ការបង្កើន​ប្រជាប្រិយភាព​នយោបាយ​ក្នុង​ស្រុក​របស់​ពួក​បរទេស​ទាំងនោះ​។

បច្ចុប្បន្ននេះ​គួរ​ឱ្យ​សោកស្តាយ​​ផងដែរ ដែល​នរណាៗ​ក៏​អាច​ក្លាយ​ទៅ​ជា​អ្នកជំនាញ​ខាង​នយោបាយ​ការបរទេស ឬ​ជំនាញ​ពី​បញ្ហា​របស់​កម្ពុជា​ដោយ​គ្រាន់តែ​ប្រមែប្រមូល និង​ចម្លង​អត្ថបទ​ដែល​វាយប្រហារ​មកលើ​កម្ពុជា​ដែល​មាន​ស្រាប់ៗ​​នៅលើ​អ៊ីនធឺណិត ទោះបី​ជា​​ពួកគេ​មិន​ដែល​ស្គាល់​ស្រុក​ខ្មែរ​សោះ មិនដែល​ជួប ឬ​និយាយ​ជាមួយ​មនុស្ស​ផ្ទាល់​ ឬ​ក៏​ធ្លាប់​មក​ស្រុក​ខ្មែរ​ ២-៣ ​ឆ្នាំ ឬក៏​មិន​ដែល​មាន​ប្រវត្តិ​ធ្វើការងារ​​អ្វី​ទាល់តែ​សោះ​។ ​ទោះបី​ជា​ការរិះគន់​ចោទប្រកាន់​របស់​ពួកគេ​ស្តាប់ទៅ​ដូចជា​សម​ហេតុផល​ក៏ដោយ នៅក្នុង​ការអនុវត្ត​ជាក់ស្តែង ការរៀបចំ​គោលនយោបាយ និង​ការអនុវត្ត​គោល​នយោបាយ​នីមួយៗ មិនមែន​ជា​ខ្សែបន្ទាត់​ដែល​រត់​ត្រង់​គ្មាន​ដាច់​នោះទេ ហើយ​ការលំបាក​ក្នុង​ការសម្របសម្រួល​រវាង​ពហុតួអង្គ និង​ស្ថាប័ន​គឺ​មាន​តែ​​បុគ្គល​ដែល​ធ្លាប់​ឆ្លងកាត់​បទពិសោធ​ការងារ​ជាក់ស្តែង​ប៉ុណ្ណោះ​​ដែល​អាច​យល់បាន​។

ដោយហេតុ​នេះហើយ អ្វី​ដែល​ពួកគេ​គិតថា គេ​ស្គាល់ និង​យល់ច្បាស់​ពី​កម្ពុជា​គឺ​គ្រាន់តែ​ជា​លទ្ធផល​នៃ​ការត្រងត្រាប់ និង​ចម្លង​តាម​នូវ​រាល់​សេចក្តី​អធិប្បាយ និង​រូបភាព​អាក្រក់​របស់​កម្ពុជា ដែល​ត្រូវបាន​គេ​រៀបចំ​រួចស្រេច​ទៅហើយ​។ ប៉ុន្តែ​ពួកគេ​នៅ​តែ​ជឿជាក់ថា ពួកគេ​ជា​អ្នក​សង្គ្រោះ​ដែល​អព្យាក្រឹត គ្មាន​និន្នាការ​នយោបាយ និង​ឯករាជ្យ​។

ជាមួយ​នឹង​សេចក្តី​ស្រេក​ឃ្លាន​ភាពអវិជ្ជមាន​របស់​កម្ពុជា តួអង្គ​បរទេស​ទាំងនោះ​តែង​មាន​វិប្បដិសារី​ ២​។​ ទី​ ១ គឺ​ពួកគេ​សោកស្តាយ​ដែល​បរាជ័យ​ក្នុង​ការដក​តួអង្គ​រដ្ឋាភិបាល​បច្ចុប្បន្ន​ចេញពី​ស្ថាប័ន​គ្រប់គ្រង​រដ្ឋ​នៅពេល​ដែល​គេ​មាន​ឱកាស​ធ្វើ​អន្តរាគមន៍​នៅក្នុង​ការបោះឆ្នោត​ដែល​រៀបចំ​ដោយ​អង្គការ​សហប្រជាជាតិ​នៅ​ឆ្នាំ​ ១៩៩៣​។ វិប្បដិសារី​ទី​ ២ គឺ​ពួកគេ​សោកស្តាយ​ដែល​មិនបាន​មកជួយ​សង្គ្រោះ​ពលរដ្ឋ​ខ្មែរ​ដែល​ជឿ​ស៊ប់​លើ​លទ្ធិ​ប្រជាធិបតេយ្យ នៅពេល​ដែល​កម្ពុជា​បាន​ធ្លាក់​ទៅក្នុង​បាតដៃ​ប្រឡាក់​ឈាម​នៃ​របប​ប៉ុលពត​។

វិប្បដិសារី​ទាំងនេះ​មាន​ចំណុច​​រួមគ្នា​នៅត្រង់​ថា នេះ​គឺជា​ការពិចារណា​ដែល​គ្មាន​ធាតុ​ចូល​ពី​ប្រជាជន​ម្ចាស់​ស្រុក​ទាល់តែសោះ​។ គឺ​ពួកគេ​យក​ល្អ​តែ​ខ្លួន​ឯង​សុទ្ធសាធ​។

វិប្បដិសារី​ទី​ ២ របស់​ពួកគេ​គឺជា​រឿង​ធម្មតា​ទៅហើយ​ព្រោះ​​គ្មាន​ប្រទេស​ណាមួយ ឬ​ក្រុម​ប្រទេស​ណាមួយ​អាចមាន​យន្តហោះ ឬ​កប៉ាល់​គ្រប់គ្រាន់ ឬ​ធនធាន​សង្គមកិច្ច​គ្រប់គ្រាន់ ដើម្បី​ទទួល​ជនភៀសខ្លួន​ដោយសារ​សង្គ្រាម ដែល​ជឿ​លើ​មនោគមន៍​វិជ្ជា​របស់​ពួកគេ​នោះទេ​។ ឧទាហរណ៍​នាពេល​បច្ចុប្បន្ន ក៏​នៅតែ​មាន​មិន​ខ្វះ​។

ពិតណាស់​ថា តួអង្គ​បរទេស​អាច​ស្អប់ ឬ​ស្រឡាញ់​រាជរដ្ឋាភិបាល​កម្ពុជា ប៉ុន្តែ ពេល​ខ្លះ​គេ​មិនអាច​បែងចែក​បានទេ​ថា តើ​ពួកគេ​កំពុងតែ​វាយប្រហារ​រាជរដ្ឋាភិបាល ឬ​ប្រទេស​កម្ពុជា​ទាំងមូល​។ ឧទាហរណ៍​ការដាក់​ទណ្ឌកម្ម​សេដ្ឋកិច្ច​កាលពី​ទសវត្សរ៍​ឆ្នាំ​ ១៩៨០ អ្នក​រងគ្រោះ​គឺ​ប្រទេស​កម្ពុជា​ទាំងមូល​។ នៅក្នុង​អនុសញ្ញា​ទីក្រុង​វីយែន​ស្តីពី​ទំនាក់ទំនង​ការទូត​មាន​ចែងថា រាល់​កិច្ចការ​ផ្លូវការ​ត្រូវតែ​ធ្វើ​ជាមួយ​រដ្ឋ​ម្ចាស់​​ផ្ទះ ហើយ​តួនាទី​របស់​ស្ថាន​បេសកកម្ម​ការទូត​គឺ​ត្រូវ​ជំរុញ​ទំនាក់ទំនង​មិត្តភាព​រវាង​រដ្ឋ​​បញ្ជូន​ជាមួយ​នឹង​រដ្ឋ​ម្ចាស់ផ្ទះ​។ ប៉ុន្តែ អនុសញ្ញា​នេះ​ហាក់​ដូចជា​លែងមាន​ន័យ​អ្វី​ទៀតហើយ ព្រោះ​តួអង្គ​បរទេស​មួយ​ចំនួន​ប្រាស្រ័យ​ទាក់ទង​តែ​ជាមួយ​តួអង្គ​មិនមែន​រដ្ឋាភិបាល​ដែល​ពួកគេ​ជ្រើសរើស​ប៉ុណ្ណោះ​។

នៅក្នុង​ប្រវត្តិសាស្ត្រ​សម័យ​​ទំនើប​របស់ខ្លួន​ប្រទេស​កម្ពុជា​គឺជា​សាកលវិទ្យាល័យ​ជីវិត​ពិត​សម្រាប់​ការធ្វើ​ពិសោធន៍​នៃ​របប​ដឹកនាំ​មនោគមន៍វិជ្ជា​ផ្សេងៗ បូករួម​ទាំង​ទម្រង់​ដឹកនាំ​ដែល​អាក្រក់​បំផុត​ក្នុង​ប្រវត្តិសាស្ត្រ​មនុស្សជាតិ ទម្រាំ​តែ​កម្ពុជា​បាន​ចង​យុថ្កា​កំណត់​យក​លទ្ធិប្រជាធិបតេយ្យ​សេរី​ពហុបក្ស និង​របបរាជានិយម​អាស្រ័យ​​រដ្ឋធម្មនុញ្ញ ធ្វើជា​របប​គ្រប់គ្រង​របស់ខ្លួន​។ យ៉ាងណាក្តី​ភាពរឹងមាំ និង​ម៉ឺងម៉ាត់​នៃ​រដ្ឋធម្មនុញ្ញ​​របស់​កម្ពុជា​ទាក់ទង​នឹង​គោលការណ៍​នៃ​ប្រព័ន្ធគ្រប់គ្រង​រដ្ឋ​ និង​អភិក្រម​នយោបាយ​ការបរទេស​នៅតែ​មិន​អាច​ពន្យល់​តួអង្គ​បរទេស​ទាំងនោះ​ឱ្យ​យល់ និង​ជឿ​បាន​។ សម្រាប់​​ពួកគេ ការផ្លាស់ប្តូរ​រដ្ឋាភិបាល​ហាក់បី​ដូចជា​ដំណោះស្រាយ​តែ​ ១ ​គត់​ឆ្ពោះ​ទៅ​រក​ភាពល្អ​​ឥតខ្ចោះ​នៃ​លទ្ធិប្រជាធិបតេយ្យ​​ និង​ការផ្លាស់ប្តូរ​គោលនយោបាយ​របស់​ប្រទេស​កម្ពុជា​។

វិធីសាស្ត្រ​របស់​ពួកគេ​គឺ​ដូច​អ្វីដែល​ខ្មែរ​យើង​ហៅថា “​កាត់ក្បាល​តម្រូវ​មួក​”​។

ពួកគេ​មាន​ជំនឿ​ថា កម្ពុជា​​កំពុង​ត្រូវបាន​គ្រប់គ្រង​ដោយ​បុគ្គល​មួយ​ក្តាប់​តូច ដោយ​ក្រុម​អេលីត ឬ​ស្ថាប័ន​ដែល​ប្រជាជន​ធម្មតា​មិនអាច​ប៉ះពាល់​បាន​។

ប៉ុន្តែ​និន្នាការ​ស្អប់​ស្ថាប័ន​គ្រប់គ្រង​គឺ​មាន​ស្ទើរ​គ្រប់​ប្រទេស ហើយ​ជាទូទៅ​គេ​ចូលចិត្ត​ប្រើ​និន្នាការ​នេះ​ឡូកឡំ​ជាមួយ​នឹង​នយោបាយ​ប្រជាភិថុត ដើម្បី​បញ្ឆេះ​កំហឹង​ពលរដ្ឋ​។ អ្វីដែល​គួរឱ្យ​កត់សម្គាល់​ដែរនោះ​គឺថា រាជរដ្ឋាភិបាល​មិនអាច​ធ្វើ​មិនដឹង​មិនឮ​ចំពោះ​សំឡេង និង​ការឈឺចាប់​របស់​ប្រជាពលរដ្ឋ​នោះទេ នៅពេល​ដែល​ពលរដ្ឋ​អាច​ទាក់ទង​ដោយ​ផ្ទាល់​ទៅ​គណនី​ហ្វេសប៊ុក​របស់​នាយក​រដ្ឋមន្ត្រី​។

ជាមួយ​នឹង​រយៈពេល​តែ​ ២០ ​ឆ្នាំ​នៃ​សន្តិភាព​ពេញលេញ និង​ឱកាស​ក្នុង​ការកសាង​ស្ថាប័ន​​រដ្ឋ​វា​ជា​អកុសល​ដែល​អ្នកខ្លះ​បានចាប់ផ្តើម​មើលស្រាល​សន្តិភាព​រួចទៅហើយ ហើយ​រិះគន់​រាជរដ្ឋាភិបាល​ថា បាន​ប្រើប្រាស់​កេរដំណែល​សន្តិភាព​​យូរពេក​។ ​ក្នុង​នាម​ជា​ប្រទេស​ក្រោយ​ជម្លោះ​ដែល​មិនមាន​ស្ថាប័នរដ្ឋ​ទាល់តែ​សោះ​តាំងពី​ដំបូង​មក​ ប៉ុន្តែ​នៅតែ​អាច​​ទទួល​បាន​នូវ​សន្តិភាព​ប្រកប​ដោយ​ចីរភាព កំណើន​សេដ្ឋកិច្ច​ខ្ពស់ ការកាត់បន្ថយ​ភាព​ក្រីក្រ និង​កម្រិត​ប្រជាធិបតេយ្យ​ជាក់លាក់​មួយ​កម្ពុជា​គឺជា​ឧទាហរណ៍​ប្រវត្តិសាស្ត្រ​ដ៏កម្រ​បំផុត​​មួយ​។ ​ប្រទេស​ផ្សេងទៀត​ដែលមាន​ស្ថានភាព​ប្រហាក់ប្រហែល​គ្នា​ដូច​ប្រទេស​កម្ពុជា​ក្នុង​ទសវត្សរ៍​ឆ្នាំ​ ១៩៨០ និង​ ១៩៩០ កំពុងតែ​ប្រយុទ្ធ​គ្នា​ក្នុង​សង្គ្រាម​ផ្ទៃក្នុង​នៅឡើយ ហើយ​គ្មាន​តួអង្គ​បរទេស​ណា​ចង់​ខ្វាយខ្វល់​ពី​ពួកគេ​ទៀត​ទេ​។

សន្តិភាព​ប្រៀបបី​ដូចជា​អុកស៊ីហ្ស៊ែន​ដែល​មនុស្ស​យើង​ពេលខ្លះ​មិន​យកចិត្ត​ទុកដាក់​។ ដោយសារ​ជំងឺ​រាតត្បាត​កូវីដ​១៩ នៅពេល​គេ​តម្រូវ​ឱ្យ​ពាក់​ម៉ាស់​គ្រប់គ្នា ទើប​យើង​ចាប់ផ្តើម​ចាប់អារម្មណ៍​ពី​សារៈសំខាន់​នៃ​ការដកដង្ហើម​អុកស៊ីហ្ស៊ែន​បរិសុទ្ធ ដោយ​គ្មាន​របាំង​រាំងស្ទះ​។ ទាល់​តែ​មាន​អស្ថិរភាព​ទើប​គេ​ភ្ញាក់រឭក​ពី​សារៈសំខាន់​នៃ​សន្តិភាព​។

បើ​មើល​លើ​ការវិវឌ្ឍ​របស់​ប្រទេស​កម្ពុជា​ក្នុង​រយៈពេល ៧ ​ទសវត្សរ៍​បន្ទាប់ពី​សង្គ្រាម​លោកលើក​ទី​ ២ តួអង្គ​បរទេស​គួរតែ​សប្បាយចិត្ត​ជាមួយ​នឹង​ការអភិវឌ្ឍ​របស់​ប្រទេស​កម្ពុជា​​ក្នុង​នាម​ជា​ប្រជាជាតិ​មួយ​ដែល​លែងមាន​សង្គ្រាម​ស៊ីវិល និង​លែង​នាំ​បញ្ហា​របស់ខ្លួន​ទៅឱ្យ​ពិភពលោក​ខាងក្រៅ​ឈឺក្បាល​។

ឥឡូវនេះ​ប្រទេស​កម្ពុជា​កំពុង​​បញ្ជូន​អ្នក​ថែរក្សា​សន្តិភាព​​របស់ខ្លួន​ទៅ​ក្រៅប្រទេស ទោះបី​ជាមាន​ហានិភ័យ​ធ្ងន់ធ្ងរ​នៃ​​ការឆ្លង​ជំងឺ​កូវីដ ១៩ យ៉ាងណាក្តី​។ ជាមួយ​នឹង​ធនធាន​តិចតួច​របស់ខ្លួន កម្ពុជា​នៅ​តែ​មាន​សេចក្តី​មេត្តា​ជា “​ប្រទេស​តូច​​ដែល​មាន​បេះដូង​ធំ​” ដែល​សុខចិត្ត​ទទួល​ដោះស្រាយ​វិបត្តិ​​មនុស្សធម៌​របស់​កប៉ាល់​ទេសចរណ៍ Westerdam​។ កម្ពុជា​បាន​គាំទ្រ​ដល់​ពហុភាគី​និយម​ និង​កិច្ចសហប្រតិបត្តិការ​ត្បូង​ត្បូង​ (South-South coope-ration) ​ដូចជា តាមរយៈ​ការផ្តល់​ម៉ាស់​ និង​សម្ភារ​វេជ្ជសាស្ត្រ​​ដល់​ប្រទេស​មីយ៉ាន់ម៉ា ឡាវ និង​ទីម័រ​ខាងកើត​ដើម្បី​គាំទ្រ​ដល់​​កិច្ចខិតខំ​ប្រឹងប្រែង​ដើម្បី​ប្រយុទ្ធ​ប្រឆាំង​នឹង​ការរីករាលដាល​នៃ​ជំងឺ​កូវីដ​១៩​។

ទោះបី​ជា​មាន​ការពិត​ទាំងអស់​ដូចខាងលើ​ស្តីពី​សន្តិភាព​ការអភិវឌ្ឍ​សេដ្ឋកិច្ច និង​ការចូលរួម​វិភាគទាន​ទៅក្នុង​សហគមន៍​អន្តរជាតិ​ក៏ដោយ​ក៏​តួអង្គ​បរទេស​ទាំងនោះ​មិន​អាច​ផ្តល់​កិត្តិយស​ដល់​ប្រទេស​កម្ពុជា​បានដែរ ព្រោះ​ពួកគេ​ខ្លាច​គេ​មើលឃើញ​ថា គាំទ្រ​ដល់​រាជរដ្ឋាភិបាល​កម្ពុជា​។

នៅពេល​អនាគត​ខាងមុខ បញ្ហា​ប្រឈម​ទាំង​ ២ ​នឹង​នៅតែ​មាន​ហើយ​នៅតែ​បង្ក​ជា​ឧបសគ្គ​​ដល់​ការអភិវឌ្ឍ​នយោបាយ ​និង​សេដ្ឋកិច្ច​របស់​ប្រទេស​កម្ពុជា​ និង​ជាន់ពន្លិច​ភាព​ជា​ម្ចាស់​ប្រទេស​របស់​កម្ពុជា​។ ប្រទេស​កម្ពុជា​គួរតែ​បន្ត​ដើរ​លើ​មាគ៌ា​​របស់ខ្លួន ហើយ​គួរតែ​ផ្តោត​ការយកចិត្ត​ទុកដាក់​លើ​គោលដៅ​របស់ខ្លួន​ហើយ​ត្រូវ​ប្រកាន់ខ្ជាប់​នូវ​អ្វី​ដែល​ខ្លួន​ចង់បាន​នោះ​គឺ​ការសម្រេច​បាន​នូវ​ប្រទេស​ជាតិ​មួយ​ដែល​មាន​សន្តិភាព វិបុលភាព​រុងរឿង និង​ឯករាជ្យ​ជា​ដរាប និង​ជា​ប្រជាជាតិ​មួយ​ដែល​យកចិត្ត​ទុកដាក់​ដល់​សុខុមាលភាព​របស់​ប្រជាជន​ខ្លួន​៕

ស៊ឹម វីរៈ ​ទីប្រឹក្សា​យុទ្ធសាស្ត្រ​នៃ​វិទ្យាស្ថាន​ចក្ខុវិស័យ​អាស៊ី​ (AVI)

 

Thursday, December 10, 2020

Cambodia’s challenges in dealing with foreign actors


 

Opinion, Asia Times, 10 December 2020  (Link)

In Cambodia’s nation-building process, it has faced two main challenges when dealing with foreign actors who are keen on molding the country into their own forms of democracy, with domestic actors and policies supportive of their own interests.

The first challenge is the internationalization of Cambodian domestic issues, and another is the “Cambodian puppet theory.” The latter is long-standing, with patrons changing according to time and geopolitical landscape. These two challenges create pressure on and obstructions to domestic political and economic development.

By regional or even global standards, Cambodia’s domestic affairs have attracted inordinate levels of unsolicited foreign attention and intervention, from freelance pundits and politicians alike.

It is understandable for pundits to write negatively about Cambodia because it is their job, but it is incomprehensible when foreign parliamentarians with many issues at home can still find the time to concentrate on Cambodian issues. In other words, Cambodia’s imperfections are conveniently used as leverage for their own domestic political point-scoring.

These days, it is also unfortunate that anyone can easily become an “expert” on Cambodia simply by compiling negative articles accessible online even if they have never visited the country, have never met or talked with real persons here, or have only a few years, if any, of working experience in the country.

No matter how logical their criticisms seem to be, the fact is that making and implementing policy is not a linear process, and multi-stakeholder challenges are something that only people with institutional working experiences can empathize with.

For that reason, a claimed understanding of Cambodia is often a by-product of already crafted and twisted images about the country and its administration. But those convicted to the cause can still justify themselves as crusaders who are neutral, nonpartisan and independent.

There are two common regrets that foreign actors of this ilk share. First, they regret that they failed to remove the current government actors from the state apparatus when they had the chance to intervene in the 1993 UN-brokered election. The second regret is that they were not able to come to the rescue of the believers in the liberal system when Cambodia fell into the hands of the bloody Pol Pot regime.

These two regrets share common characteristics in that they are altruistic and do not include local elements at all.

The second regret is natural for external actors because no country or group of countries can ever have enough planes, ships or welfare packages to bear the burden of receiving millions of war refugees for their belief in a specific ideology.

While it is normal to have a love-hate relationship with a specific administration, it is usually unclear whether foreign actors are attacking Cambodia as a country or its rulers. But either way, their punitive actions, such as the embargo in the 1980s, have affected Cambodia as a whole.

The Vienna Convention on Diplomatic Relations requiring that all official business shall be conducted with the approval of the receiving state, and that each mission has the duty to promote friendly relations between the sending state and the receiving state, is not relevant any more. Defying the Convention, some foreign actors seek to deal only with non-state actors of their preference.

In its modern history, Cambodia is the real-life university for experiments in governance and ideology, as it has experienced them all, including the worst forms in human history, en route to establishing a multi-party liberal democracy with a constitutional monarchy.

Nevertheless, the firmness and absoluteness of Cambodia’s constitution in regards to the principles of its governmental system and foreign-policy approaches are still not sufficient to convince some foreign actors. For them, changing the administration seems to be the only solution to enable Cambodia’s perfection of its democracy.

They have a strong conviction that Cambodia is being run by a handful of individuals, elites or an establishment that is untouchable by ordinary people. But again, anti-establishment tendencies exist everywhere. Equally important, the Cambodian government has no means to ignore the voices and grievances of the people when citizens have direct access to the prime minister’s Facebook messenger.

With a mere 20 years of full peace and opportunities to build state institutions, it is unfortunate that some already take peace for granted and criticize the administration for benefiting from the peace legacy for far too long.

However, as a post-conflict nation that did not have a proper state apparatus from the beginning, yet has been able to achieve sustainable peace, high economic growth, poverty alleviation and a certain degree of democratization, Cambodia is historically an extremely rare case. Other countries that faced similar situations as Cambodia in the 1980s and 1990s are still struggling with factional wars.

Peace is like oxygen that people tend to take for granted. With the impact of the Covid-19 pandemic, when people are required to wear masks, one should realize how important it is to have unobstructed access to oxygen. Only with instability comes the consciousness of peace.

Looking at Cambodia’s evolution for seven decades after World War II, foreign actors should be happy to see its development as a nation that does not have internal strife or export its problems outside any more. Cambodia is now sending peacekeepers abroad.

With its limited resources, it even has strong compassion as “a small country with a big heart,” as in its responds to the humanitarian crisis of the Westerdam cruise ship, support multilateralism, and South-South cooperation, such as through provision of masks and medical supplies to Myanmar, Laos and Timor-Leste to support efforts against the Covid-19 pandemic.

Despite all the above facts on peace, economic development and international contribution, some foreign actors cannot give credit to Cambodia for fear of being seen as supportive of the current administration.

For the foreseeable future, these challenges will persist, and constitute an obstruction to Cambodia’s political and economic development. Cambodia should continue to walk its own path and stay focused on its own goals, and be firm on what it really wants: to achieve a durably peaceful, prosperous and independent nation that is caring about its people’s well-being.