Tuesday, February 16, 2021

ស្វែងយល់​ពី​សេចក្តី​ព្រាងច្បាប់​ស្តីពី​ការវិនិយោគ​ថ្មី

 


(Link)

| Publication date 16 February 2021 | 09:00 ICT

ក្រុមប្រឹក្សា​អភិវឌ្ឍន៍​កម្ពុជា (CDC) បានបញ្ចប់​សេចក្តី​ព្រាង​ច្បាប់​ស្តីពី​ការវិនិយោគ ដែល​ត្រូវបាន​គេ​ទន្ទឹង​រង់ចាំ​ជា​យូរ​មកហើយ​។ សេចក្តីព្រាង​នេះ​នឹងត្រូវ​បញ្ជូន​ទៅ​គណៈកម្មាធិការ​គោលនយោបាយ សេដ្ឋកិច្ច និង​ហិរញ្ញវត្ថុ​មុននឹង​ដាក់ជូន​ទីស្តីការ​គណៈរដ្ឋមន្ត្រី និង​អង្គនីតិបញ្ញត្តិ​ពិនិត្យ​ពិភាក្សា​។ គេ​រំពឹងថា ច្បាប់​នេះ​អាច​នឹង​ចូល​ជា​ធរមាន​នៅ​ដំណាច់​ឆមាស​ទី​១ នៃ​ឆ្នាំ ២០២១ នេះ ប្រសិន​បើ​អ្វីៗ​ដំណើរការ​ទៅ​ដោយ​រលូន​។

សេចក្តី​ព្រាង​ច្បាប់​នេះ ត្រូវបាន​គេ​រំពឹងថា នឹង​ជួយ​បង្កើន​ភាព​អាច​ព្យាករ​បាន និង​ជំរុញ​យន្តការ​លើកទឹកចិត្ត ដែល​មាន​លក្ខណៈ​កាន់តែ​អំណោយផល បន្ថែម​លើ​អ្វី​ដែល​មាន​ស្រាប់​នៅក្នុង​ច្បាប់​បច្ចុប្បន្ន​។

ការលើក​ទឹកចិត្ត​ថ្មី​ត្រូវបាន​បង្កើតឡើង​ដោយ​ផ្អែកលើ​ការពិគ្រោះ​យោបល់​រយៈពេល​វែង​ជាមួយ​វិស័យ​ឯកជន​ និង​ការពិភាក្សា​ផ្ទៃក្នុង​ក្នុង​ចំណោម​ភាគី​ពាក់ព័ន្ធ​សំខាន់ៗ​របស់​រាជរដ្ឋាភិបាល​។ ជា​យន្តការ​ផ្ទៃក្នុង​រាល់​ការបញ្ចូល​ការលើកទឹកចិត្ត​ថ្មី​ណាមួយ​គឺជា​ការតតាំង​ឥតឈប់ឈរ​រវាង​កាតព្វកិច្ច​ទ្វេ និង​ការអល់អែក​នៃ​ជម្រើស​រវាង​តម្រូវការ​នៃ​ការរក្សា និង​បង្កើន​ការប្រមូល​ចំណូល​ជាតិ និង​តម្រូវការ​នៃ​ការចិញ្ចឹម​បីបាច់​អាជីវកម្ម​រយៈពេល​វែង និង​ការទាក់ទាញ​វិនិយោគ​ថ្មីៗ​។ វា​ប្រៀប​ដូចជា​ការពិភាក្សា​អំពី "​មាន់ និង​ស៊ុត​" ថា តើ​មួយណា​កើតមុន ទន្ទឹម​គ្នា​នឹង​ការព្យាយាម​មិន​ធ្វើឱ្យ​ប៉ះពាល់​ធ្ងន់ធ្ងរ​ដល់​កម្រិត​ចំណូល​ជាតិ​បច្ចុប្បន្ន​។

ដើម្បី​ស្វែងយល់​ពី​ច្បាប់​នេះ ទិដ្ឋភាព​រួម​នៃ​កិច្ចប្រជុំ​លើក​ទី​២១ ​នៃ​គណៈកម្មាធិការ​ចម្រុះ​កម្ពុជា-ជប៉ុន ដែល​បាន​ធ្វើឡើង​នៅ​ថ្ងៃទី​ ១១ ខែ កុម្ភៈ ឆ្នាំ​ ២០២១ អាច​បង្ហាញ​ឱ្យ​ឃើញ​នូវ​ការប្រើប្រាស់​ក្របខ័ណ្ឌ​ច្បាប់ ដើម្បី​ដោះស្រាយ​នូវ​សេចក្តី​កង្វល់​នានា​របស់​វិនិយោគិន​។

វេទិកា​នេះ គឺជា​ការសន្ទនា​រវាង​វិស័យ​សាធារណៈ និង​ឯកជន​ស្តីពី​លក្ខខណ្ឌ​សម្រាប់​ការវិនិយោគ ហើយ​ពេលខ្លះ​ក៏​សឹងតែ​អាច​ក្លាយ​ជា​ការពិភាក្សា​ដេញដោល​អន្តរភាគី​រវាង​ស្ថាប័ន​ពាក់ព័ន្ធ​នានា​របស់​រាជរដ្ឋាភិបាល​ផងដែរ​។ វេទិកា​នេះ គឺ​ផ្តោត​សំខាន់​ទៅលើ​វិនិយោគិន​ជប៉ុន ហើយ​ការពិភាក្សា​គឺមាន​កម្រិត​បច្ចេកទេស​ខ្ពស់ ហើយ​លម្អិត​ខ្លាំង​ដែល​បង្ហាញ​ពី​ទិដ្ឋភាព​ជាក់ស្តែង​នៃ​ការធ្វើ​អាជីវកម្ម និង​ការអនុវត្ត​ក្របខ័ណ្ឌ​ការពារ និង​ថែរក្សា​វិនិយោគ​។

ភាគី​ជប៉ុន​ត្រូវបាន​តំណាង​ជា​ចម្បង​ដោយ​សមាគម​ធុរកិច្ច​ជប៉ុន​នៅ​កម្ពុជា​ (JBAC) ដែល​បច្ចុប្បន្ន​មាន​សមាជិក​ជា​ក្រុមហ៊ុន​ជប៉ុន​ចំនួន​ ២៧០ ដែល​ធ្វើអាជីវកម្ម​លើ​វិស័យ​ជាច្រើន ដូចជា​ឧស្សាហកម្ម​កម្មន្តសាល សំណង់​អចលនទ្រព្យ ពាណិជ្ជកម្ម​ដឹកជញ្ជូន ហិរញ្ញវត្ថុ​ធានារ៉ាប់រង និង​សេវាកម្ម​។

ក្រុមហ៊ុន​ទាំងនេះ​សុទ្ធតែជា​ក្រុមហ៊ុន​ដែល​មាន​ស្តង់ដា​អនុលោមភាព​ខ្ពស់​ជាមួយនឹង​ច្បាប់​របស់​កម្ពុជា ហើយ​គោរព​ខ្ជាប់ខ្ជួន​តាម​បទប្បញ្ញត្តិ​ថ្មីៗ វិធាន​នៅក្នុង​សង្គម​ខ្មែរ និង​គោរព​លក្ខខណ្ឌ​ការងារ​។ ដូច្នេះ​សេចក្តី​កង្វល់​ទាំងឡាយ​របស់​ពួកគេ​តែងតែ​ទទួល​បាន​ការយក​ចិត្តទុកដាក់​យ៉ាងខ្លាំង​ពី​សំណាក់​រាជរដ្ឋាភិបាល​កម្ពុជា​។

ពិតណាស់ថា វេទិកា​បែប​នេះ​មាន​ប្រយោជន៍​មិន​ត្រឹមតែ​សម្រាប់​វិនិយោគិន​ជប៉ុន​ប៉ុណ្ណោះ​ទេ ប៉ុន្តែ​វា​ផ្តល់​សារៈសំខាន់​ជារួម​សម្រាប់​ការកែលម្អ​បរិយាកាស និង​ទំនុកចិត្ត​នៃ​ការវិនិយោគ​នៅ​កម្ពុជា​ផងដែរ​។

ក្រៅពី​ក្រុមប្រឹក្សា​អភិវឌ្ឍន៍​កម្ពុជា​ដែល​មាន​តួនាទី​ជា​អ្នកសម្របសម្រួល​អ្នកពាក់ព័ន្ធ​សំខាន់ៗ​របស់​កម្ពុជា​រួមមាន​ក្រសួង​សេដ្ឋកិច្ច និង​ហិរញ្ញវត្ថុ អគ្គនាយកដ្ឋាន​ពន្ធដារ អគ្គនាយកដ្ឋាន​គយ និង​រដ្ឋាករ ក្រសួង​ពាណិជ្ជកម្ម ក្រសួង​រ៉ែ និង​ថាមពល អគ្គិសនី​កម្ពុជា ក្រសួង​សាធារណការ និង​ដឹកជញ្ជូន ក្រសួង​ការងារ និង​បណ្តុះបណ្តាល​វិជ្ជាជីវៈ ក្រសួងបរិស្ថាន និង​ក្រសួង​ស្ថាប័ន​ផ្សេងទៀត ដែល​អាច​ប្រែប្រួល​ទៅតាម​បញ្ហា​ប្រឈម​ដែល​លើកឡើង​ដោយ​ភាគី​ជប៉ុន​។

ការពិភាក្សា​បាន​ផ្តោតលើ​បញ្ហា​ដែលមាន​កម្រិត​បច្ចេកទេស​ខ្លាំង​ដូចជា​ (១) ​ការទូទាត់​ប្រាក់​បំណាច់​អតីតភាព​ការងារ (២) ​សំណើ​អនុវត្ត​ប្រព្រឹត្តិកម្ម​គណនេយ្យ​សម្រាប់​វិស័យ​កាត់ដេរ​ជាមួយ​នឹង​វិស័យ​កម្មន្តសាល​ទាំងមូល​ (៣) ​ការអនុវត្ត​នីតិវិធី​នាំចូល​រថយន្ត និង​ការប្រកួតប្រជែង​មិន​ស្មើភាព (៤) ​តារាង​តម្លៃ​អគ្គិសនី​ថ្មី (៥) ​បញ្ហា​ “​មូលនិធិ​ទេយ្យទាន​បរិស្ថាន​” ដែលជា​យន្តការ​ស្ម័គ្រចិត្ត និង​ “​មូលនិធិ​បរិស្ថាន និង​សង្គម​” ដែលជា​យន្ត​ការជាប់​កាតព្វកិច្ច (៦) ​ការពន្លឿន​ការបើក​ឱ្យ​ដំណើរការ​ច្រកព្រំដែន​អន្តរជាតិ​ស្ទឹង​បត់ និង (៧) ​ការអភិវឌ្ឍ​ធនធាន​មនុស្ស​បច្ចេកទេស​ដែល​គាំទ្រ​ដោយ​រដ្ឋាភិបាល​ជប៉ុន​។

ការពិភាក្សា​ទល់មុខ​គ្នា​បាន​ជួយ​ឱ្យ​ភាគី​ទាំងសងខាង​ស្រាយ​បំភ្លឺ​អំពី​គម្លាត​នៃ​ការបកស្រាយ និង​ការអនុវត្ត​បទប្បញ្ញត្តិ​ថ្មីៗ​បង្ហាញ​ពី​សេចក្តី​កង្វល់​ទៅវិញទៅមក និង​ធ្វើ​បច្ចុប្បន្នភាព​លើ​បញ្ហា​គោលនយោបាយ​សំខាន់ៗ​។

សេចក្តី​កង្វល់​សំខាន់ៗ​មួយចំនួន​សម្រាប់​ក្រុមហ៊ុន​ជប៉ុន​គឺជា​បញ្ហា​ប្រឈម​ជា​លក្ខណៈ​រចនាសម្ព័ន្ធ​របស់​កម្ពុជា ដូចជា​ថ្លៃ​អគ្គិសនី​នៅ​ថ្លៃ​នៅឡើយ ការលំបាក​ក្នុង​ការបណ្តុះបណ្តាល និង​ស្វែងរក​ធនធាន​មនុស្ស​ថ្នាក់​គ្រប់គ្រង គុណភាព និង​ផលិតភាព​បុគ្គលិក ការដំឡើង​ប្រាក់​ឈ្នួល​របស់​កម្មករ ហេដ្ឋារចនាសម្ព័ន្ធ​ដឹកជញ្ជូន​ដែល​នៅ​មាន​កម្រិត​ទាប និង​ការលំបាក​ក្នុង​ការស្វែងរក​វត្ថុធាតុដើម​ និង​គ្រឿងបន្លាស់​ក្នុង​ស្រុក​។ ការផ្គត់ផ្គង់​វត្ថុធាតុដើម និង​គ្រឿងបន្លាស់​ក្នុង​ស្រុក​នៅ​កម្ពុជា​មាន​កម្រិត​ទាប​ណាស់ បើ​ធៀប​ទៅនឹង​តំបន់​។

យោងតាម​ការស្ទង់មតិ​ចុងក្រោយ​ដែល​ធ្វើឡើង​ដោយ​អង្គការ​ពាណិជ្ជកម្ម​ក្រៅប្រទេស​របស់​ជប៉ុន (JETRO) បាន​បង្ហាញថា នៅ​កម្ពុជា ធាតុ​ចូល​ក្នុង​ស្រុក​មានតែ ៥,៤ ភាគរយ​ប៉ុណ្ណោះ ​ដែល​អាច​ផ្គត់ផ្គង់​ទៅឱ្យ​ក្រុមហ៊ុន​ជប៉ុន​បើ​ប្រៀបធៀប​ទៅនឹង​អត្រា​យ៉ាង​ហោច​ណាស់ ២០ ​ភាគរយ​សម្រាប់​ប្រទេស​ដទៃទៀត​នៅក្នុង​តំបន់​។

បញ្ហា​ប្រឈម​ទាំងអស់​ខាងលើ​នេះហើយ​ដែល​ផ្តល់​ជា​មូលដ្ឋានគ្រឹះ​សម្រាប់​ការតាក់តែង​បន្ថែម​នូវ​ខ្លឹមសារ​នៃ​យន្តការ​លើកទឹកចិត្ត​ថ្មី​នៃ​សេចក្តី​ព្រាង​ច្បាប់​ស្តីពី​ការវិនិយោគ​នេះ​។

ឧទាហរណ៍​ជាក់ស្តែង សេចក្តី​ព្រាង​ច្បាប់​នេះ​ផ្តល់នូវ​ការលើកលែង​អាករ​លើ​តម្លៃបន្ថែម​សម្រាប់​ការទិញ​ធាតុចូល​ផលិតកម្ម​ដែល​ផលិត​ក្នុងស្រុក​។ សេចក្តីព្រាងច្បាប់​នេះ​ក៏​ផ្តល់នូវ​អត្រា​កាត់កង​ចំណាយ​ពិសេស​ចំនួន​ ១៥០ ​ភាគរយ​ពី​មូលដ្ឋាន​គិត​ពន្ធ​សម្រាប់​ការចំណាយ​របស់​ក្រុមហ៊ុន​លើ​ការស្រាវជ្រាវ ការអភិវឌ្ឍ និង​នវានុវត្តន៍ ការអភិវឌ្ឍ​ធនធាន​មនុស្ស​តាមរយៈ​ការផ្តល់​ការបណ្តុះបណ្តាល​វិជ្ជាជីវៈ និង​ជំនាញ​ដល់​កម្មករ​និយោជិត​ខ្មែរ ការធ្វើ​ទំនើបកម្ម​គ្រឿង​ម៉ាស៊ីន​ដើម្បី​បម្រើ​ដល់​ខ្សែចង្វាក់​ផលិតកម្ម ការសាងសង់​កន្លែង​ស្នាក់នៅ អាហារដ្ឋាន ទារកដ្ឋាន ការផ្តល់​មធ្យោបាយ​ដឹកជញ្ជូន​ប្រកប​ដោយ​ផាសុកភាព និង​ការចំណាយ​ផ្សេងទៀត​ដែល​មាន​គោលបំណង​លើកកម្ពស់​សុខុមាលភាព​របស់​កម្មករ-និយោជិត​ខ្មែរ​។

ទាំងនេះ គឺជា​ការរក​ដំណោះស្រាយ​តាម​លក្ខណៈ​គោលនយោបាយ​ជាក់ស្តែង ដែល​ត្រូវ​បានផ្តល់​ដោយ​សេចក្តី​ព្រាងច្បាប់​ថ្មី​នេះ ដើម្បី​លើក​កម្ពស់​សមត្ថភាព​ប្រកួតប្រជែង​ក៏ដូចជា​ផ្តល់​ការគាំទ្រ​សុខុមាលភាព​ដល់​កម្មករ​ខ្មែរ ដែល​ជា​លទ្ធផល​ដំណោះស្រាយ​ទាំងនោះ​ក៏​អាច​ឆ្លើយតប​ផងដែរ ចំពោះ​បញ្ហា​ប្រឈម​នានា​ដែល​ត្រូវបាន​លើកឡើង​ដោយ​ក្រុមហ៊ុន​ជប៉ុន​ដូចខាងលើ​។

លើសពីនេះ​ទៀត ការលើកលែង​ពន្ធ​ត្រូវ​បាន​កែលម្អ​ដើម្បី​ធ្វើឱ្យ​មាន​លក្ខណៈ​កាន់តែ​អំណោយផល​សម្រាប់​គម្រោង​វិនិយោគ​ដែលមាន​លក្ខណសម្បត្តិ​គ្រប់គ្រាន់​ (QIPs) ​ដែល​អាច​ទទួល​បាន​រយៈពេល​លើកលែង​ពន្ធ​លើ​ប្រាក់ចំណូល​ពី ៣ ទៅ​ ៩ ​ឆ្នាំ គិត​ចាប់ពី​ពេលដែល​ទទួល​បាន​ប្រាក់ចំណូល​លើកដំបូង​។

បន្ទាប់ពី​ផុត​រយៈពេល​លើកលែង​ពន្ធ​លើ​ប្រាក់ចំណូល គម្រោង​ QIPs ​មាន​សិទ្ធិ​ទទួលបាន​ការលើកទឹកចិត្ត​ឱ្យ​បង់ពន្ធ​លើ​ប្រាក់​ចំណូល​តាម​អត្រាកំណើន​តាម​ពេល​សម្រាប់​រយៈពេល​ ៦ ​ឆ្នាំ​។ គម្រោង​ទាំងនោះ​មាន​សិទ្ធិ​នាំចូល​ដោយ​ពន្ធគយ អាករ​ពិសេស និង​អាករ​លើ​តម្លៃបន្ថែម​ជា​បន្ទុក​របស់​រដ្ឋ​។

ទាក់ទង​នឹង​ទិដ្ឋភាព​ប្រតិបត្តិការ​សេចក្តីព្រាងច្បាប់​នេះ​ក៏បាន​យកចិត្ត​ទុកដាក់​លើ​ការលើក​កម្ពស់​ការសម្របសម្រួល​វិនិយោគ​ជាពិសេស​តាមរយៈ​ការធ្វើ​ឱ្យ​ប្រសើរឡើង​នូវ​ “​យន្តការ​ច្រក​ចេញ-ចូល​តែមួយ​”​។

ឆ្លងកាត់​មេរៀន​បទពិសោធន៍​ពី​ស្ថានភាព​នៃ​ជំងឺ​កូវីដ​១៩ សេចក្តី​ព្រាង​ច្បាប់​នេះ​ក៏បាន​ផ្តល់​ដល់​រាជរដ្ឋាភិបាល​នូវ​ភាពបត់បែន​ក្នុង​ការផ្តល់​ការលើក​ទឹកចិត្ត​ពិសេស សម្រាប់​វិស័យ​អាទិភាព​ជាក់លាក់​ណាមួយ ដែល​យើង​មិនអាច​ព្រាង​ទុកជាមុន​បាន ឬ​វិស័យ​ឧស្សាហកម្ម​ទើប​កកើត​ថ្មី តាមរយៈ​ការដាក់បញ្ចូល​ទៅក្នុង​ច្បាប់​ស្តីពី​ការគ្រប់គ្រង​ហិរញ្ញវត្ថុ ដែល​ត្រូវ​ឆ្លង​សភា​ជា​រៀងរាល់​ឆ្នាំ​។

ស្ថិរភាព និង​ភាពអាច​ព្យាករ​បាន​គឺជា​គន្លឹះ​សម្រាប់​ទំនុកចិត្ត​វិនិយោគ​។ និយាយ​ផ្ទុយ​មកវិញ អស្ថិរភាព និង​ភាព​មិនអាច​ព្យាករ​បាន គឺជា​សត្រូវ​របស់​វិនិយោគិន​។ ទោះបី​ជា​មាន​ភាពទាក់ទាញ​តាមរយៈ​យន្ត​ការលើក​ទឹកចិត្ត​ក៏ដោយ វា​ជា​រឿង​ធម្មតា​ដែល​វិនិយោគិន​តែងតែ​ខិតខំ​ស្វែងយល់​ពី​ហានិភ័យ​ទុកជាមុន ហើយ​មាន​ការប្រុងប្រយ័ត្ន​ខ្ពស់បំផុត ចំពោះ​ការផ្លាស់ប្តូរ​គោលនយោបាយ​ដែល​មាន​លក្ខណៈ​ប្រញាប់ប្រញាល់​ភ្លាមៗ​ដែល​អាច​បង្ក​ជាការ​រំខាន​ធ្ងន់ធ្ងរ​ដល់​ការរៀបចំ​ផែនការ វិនិយោគ​រយៈពេល​មធ្យម និង​វែង​។

ស្ថិរភាព​នយោបាយ​សង្គម និង​ម៉ាក្រូ​សេដ្ឋកិច្ច​រឹងមាំ គឺជា​ធនធាន​ដ៏សមប្រកប និង​អំណោយផល​សម្រាប់​ប្រទេស​កម្ពុជា​ក្នុង​រយៈពេល​ ២ ​ទសវត្សរ៍​ចុងក្រោយ​នេះ​ដែល​ជា​កត្តា​ជំរុញ​កំណើន​ទំនុកចិត្ត​វិនិយោគ​កាន់តែខ្លាំង​ឡើង​។

យ៉ាងណាក្តី កម្ពុជា​នៅតែ​ត្រូវខិតខំ​ប្រឹងប្រែង​បន្ថែមទៀត​ដើម្បី​ទទួលបាន​ការទុកចិត្ត និង​ការជឿជាក់​ពី​វិនិយោគិន ជាពិសេស​នៅក្នុង​ទិដ្ឋភាព​នៃ​ការរៀបចំ​ក្របខ័ណ្ឌ​ច្បាប់ និង​ភាពប្រាកដប្រជា​ក្នុង​ការអនុវត្ត​ជាក់ស្តែង ដើម្បី​រក្សា និង​ពង្រឹង​សមត្ថភាព​ប្រកួតប្រជែង​របស់​កម្ពុជា​នៅក្នុង​តំបន់​៕

ស៊ឹម វីរៈ ទីប្រឹក្សា​យុទ្ធសាស្ត្រ​នៃ​វិទ្យាស្ថាន​ចក្ខុវិស័យ​អាស៊ី​ (AVI)

 

Cambodia’s new draft law on investment and its effects



| Publication date 16 February 2021 | 09:14 ICT

https://www.phnompenhpost.com/opinion/cambodias-new-draft-law-investment-and-its-effects

The Council for the Development of Cambodia (CDC) has completed the drafting of the long-awaited new Law on Investment. The draft will be later tabled at the Economic and Financial Policy Committee before being submitted to the Council of Ministers and the National Assembly for elaboration, and is expected to enter into force by the end of the first semester of 2021, if things go smoothly.

The new draft law is expected to enhance predictability and boost further incentives on top of the existing ones.

New incentives have been developed based on long-term consultations with the private sector and internal discussions among key government stakeholders. Within the government, introducing new incentives is the constant battles between dual duties and dilemma between the need to maintain and increase revenue collection, and the need to nurture long-term business and attract new investment. It is a “chicken-and-egg” discussion on which should come first, all the while without compromising the current level of national revenue.

The 21st Cambodia-Japan Public-Private Sector Meeting held on February 11 can offer a good glance of dialogue between public and private sectors on terms and conditions for investment, and even internal cross-sectoral debates between various government stakeholders. This platform is rather uniquely targeting Japanese investors, with a no-nonsense atmosphere and attachment to technical details saved for serious and real business dealings on the ground.

The Japanese side is represented mainly by the Japanese Business Association of Cambodia (JBAC) which currently boasts 270 Japanese company members belonging to various sectors including manufacturing, construction, real estate, trade, transport, commerce, finance, insurance and services. All of them are holding a high standard of compliance with Cambodian law and following strictly new regulations, social rules and labour conditions. Therefore, their concerns are being taken care of very seriously by the Cambodian government.

And such platform is in fact beneficial not only for Japanese firms but also for the overall improvement of Cambodia’s investment climate and confidence.

With the CDC as coordinator, other key Cambodian stakeholders include the Ministry of Economy and Finance; the General Department of Taxation (GDT); the General Department of Customs and Excise (GDCE); the Ministry of Commerce; the Ministry of Mine and Energy; the Electricite du Cambodge (EDC); the Ministry of Public Work and Transport; the Ministry of Labour and Vocational Training; the Ministry of Environment; and other ministries that may vary according to challenges of the days raised by the Japanese side.

Discussion focused on extremely specific technical issues, namely seniority indemnity; applying accounting treatment of CMT (Cut-Make-Trim) to the whole manufacturing industries; parallel import; new price table for electricity; the Environmental Endowment Fund that is voluntary and the Social and Environmental Fund that is obligatory; early operationalisation of the Stung Bot border gate; and multi-stakeholder human resource development supported by the Japanese government.

The face-to-face discussion helped both sides to clarify on interpretation and implementation of new regulations, raise mutual concerns and update on key policy issues.

Some of the key concerns for Japanese companies have been structural challenges for Cambodia such as electricity cost; difficulties to localise managers and site managers; employee competency; increasing employee wages; underdeveloped logistics infrastructure; and difficulty in local procurement of raw materials and parts. It is worth noting that Cambodia’s local content in terms of raw material and parts supply is relatively very low. According to the most recent survey conducted by the Japan External Trade Organisation (JETRO), only 5.4 per cent of inputs used by surveyed Japanese firms are procured locally compared to at least 20 per cent for other countries in the region.

These challenges are in fact the very essence of new incentives that the draft Law on Investment aims to address.

For instance, the draft law provides for the exemption of value-added tax (VAT) for the purchase of certain production inputs that are locally produced. The draft law also gives special tax deduction rate of 150 per cent from the tax base for companies’ expenses on research and development (R&D) and innovation; human resource development through provision of vocational training and skills for Cambodian workers; upgrading of machinery to serve the production line; construction of dormitories, canteens, and nurseries; provision of comfortable means of transport; and other expense that aims to promote the welfare of Cambodian employees. These are concrete structural policy measures provided by the new draft law to improve competitiveness as well as provide welfare support toward workers that in effect will also address challenges raised above by Japanese companies.

On top of that, the tax holiday has been revised to make it even more generous as Qualified Investment Projects (QIPs) can obtain an income tax exemption period from three to nine years from the beginning of the first income. After the end of tax holiday period, QIPs can also pay tax at a progressive rate for six years, while all imports are exempted from full duty including excise and VAT. In terms of operation, the draft law also provides for the enhancement of investment facilitation, particularly through the improvement of “One Stop Mechanism”.

Learning especially from the Covid-19 situation, the draft law also provides government flexibility in giving special incentive for specific industries through the annual Law on Financial Management in the unforeseen circumstances or to newly emerging industries that are not stipulated in a separate sub-decree.

Stability and predictability are key for investment confidence. In other words, instability and unpredictability are the enemy for investors. Despite attraction to incentives, it is common that investors often seek early warning and are very cautious for abrupt policy changes that may disturb their mid- and long-term investment plan.

Strong political, social and macro-economic stability have been a great asset for Cambodia in the last two decades, resulting in a stronger investment confidence. Nevertheless, Cambodia still needs to constantly make more efforts in gaining more trust and confidence from investors especially when it comes to legal frameworks, and implementation on the ground, if Cambodia wishes to further strengthen its competitiveness in the region.

Sim Vireak is strategic adviser to the Asian Vision Institute (AVI)

 

Wednesday, February 3, 2021

Strengthening the visualisation of ‘Cambodian Economic Dreams’

 



| Publication date 02 February 2021 | 22:00 ICT

https://www.phnompenhpost.com/opinion/strengthening-visualisation-cambodian-economic-dreams

To strengthen the visualisation of “Cambodian Economic Dreams”, the Kingdom is in real need of “economisation of political discourse” against the current dangerous trend of “politicisation of economic discourse”.

Politicisation of economic discourse is dangerous not just for domestic politics but also for international relations. For instance, Cambodian diaspora is seen as pursuing high-level politicisation of economic discourse when they commonly call other nations to impose sanction on their own native countries.

This is a stark contrast to Vietnamese diaspora who always bring in investment capitals from all over the world to their own motherland, defying all ideological divide. Even among politicians in the Southeast Asian region, it is completely unheard of that they would resort to calling on foreigners to impose economic sanction on their own nations, no matter how harsh their political competition is.

In terms of international relations, the politicisation of trade barriers and discrimination of economic activities based on geopolitical orientation is a growing matter of concern. Such politicisation does not only divide nations, and limit self-determination on the choice of development but also disrupt the continuity and sustainability of economic development and empowerment of developing nations.

When one thinks of economisation of political discourse, there can be two approaches for discussion: future direction and policy tools.

Future direction

The core question lies on what kind of future economy that Cambodia is aspiring to become. Such discussion should be based on the past achievements of Cambodia’s socio-economic development, and it cannot be an abrupt imposition of perfect over-expectation of foreign economic and social models.

Does Cambodia want to become an industrialised economy or still want to pursue a modernised agricultural nation? This question remains a “tug-of-war” in terms of deep thinking, soul-searching and real development on the ground.

Some may think that agriculture cannot make Cambodia rich; agriculture sector still faces challenges in terms of unsustainable market development, cost of logistics and elevation of farmers’ living standard; profit from producing rice the whole year can only buy one iPhone but producing one iPhone a day can buy a whole year of rice stock, etc. This group of thought think that Cambodia should shift towards “industrialisation” and “digitalisation” of its economy.

But another group may think that Cambodia cannot be totally independent from agriculture considering its industrial structure and labour force. When it comes to “industrialisation” and “digitalisation”, we tend to be over-conscious or over-reliant on external market, and thus Cambodia can be vulnerable to external shocks.

It should be reminded that Cambodia was saved by agriculture twice, when the country was affected by the Asian financial crisis in 1997 and global financial crisis in 2008. Agriculture had acted as buffer industry to absorb shocks from the crisis when factory workers found safe haven by returning to the farmland of their parents. This can happen only because the current factory workers are first-generation factory workers. We would not be so sure that the second-generation of factory workers can rely on their parents’ farmland again when their factories face a similar crisis.

So we could see that developments of various industries are not totally self-exclusive and self-independent, rather they can be mutually stimulating and have simultaneous development. In a sense, such “tug-of-war” can also be healthy for Cambodia’s economic development as it seeks to build stronger industrial base while enhancing resilience towards external shocks.

Policy tools

There are endeavours that Cambodia has been pursuing, and there can be some new inspirations along the way too.

Firstly, the digital economy. Currently, the government is developing the digital economy policy and will introduce Policy Framework for Digital Society and Economy in the near future. Cambodia sees the opportunities that new technologies can provide to developing countries to skip the learning curve of the traditional industrial development phase.

Such policy will also better enhance Cambodia’s capability to cope with the impact of the Fourth Industrial Revolution, or Industry 4.0. It is observed that the government’s strategic vision is not to create a Cambodian version of a Silicon Valley but to focus on a robust digital environment that allows the countries’ enterprises to connect with global value chains.

Secondly, the development of the multi-purpose special economic zone (SEZ). Cambodia plans to develop Preah Sihanouk province as a multi-purpose SEZ modeled after the Chinese city of Shenzhen. This is being pursued through, among others, the Industrial Development Policy (IDP) 2015-2025, and the formulation and consequent implementation of the urban development master plan emulated from the 1991 Shenzhen Master Plan.

Thirdly, the revitalisation of border economy. This is an inspiration from Thailand that is implementing its Eastern Economic Corridor (EEC) to develop cross border trade with neighbours. In fact, Cambodia also has a lot of provinces with its neighbours; however, there is no known specific trade and economic policy designed exclusively for border provinces other than the establishment of checkpoints and corridors.

Indeed, there are many other inspirations for the development of Cambodia’s economy. Many of these endeavours and policies have already been clearly laid out in the government’s Rectangular Strategy Phase IV in a very comprehensive manner with substantive inputs from all policy-executors.

It is known that the Rectangular Strategy Phase IV is considered as policy tool to support Cambodia’s goal of becoming an upper middle-income country by 2030 and a high-income nation by 2050.

But as we speak, not many people can really visualise what Cambodia’s Vision 2030 and 2050 look like. It is anticipated that the next successor policy of the Rectangular Strategy, whatever the name may be, should provide the public a better visualisation of these ambitious economic dreams. It is important to make the dreams “visible”and “feel-able” for all Cambodian people in their ordinary livelihood beyond the numeric display of economic statistics.

For example, to aim for science-based agriculture with high productivity and good income generation for farmers. To make Cambodia become a“geographically-central” logistic hub in the Mekong region by 2050. To build highly operational railway links by 2050. To create nation-wide quality hospitals to mitigate reliance on overseas medical treatments, and reliance on central hospitals in the capital city. To create one million technological manpower by 2030. To create social security system to ensure that working people would not feel insecure when they fall ill, retire or lose their jobs by 2035. And so on and so forth.

These are merely the playing of thoughts. Of course, such dreams can be extreme, radical and unrealistic, but dreams can also be seen, felt and shared by people. Dreams can also give people the sense of hope on what economic development really benefits them in their daily life. Dreams can give Cambodian people strong confidence on their own country’s economic development, and feel the sense of security when we think of the wellbeing of our next generations. Dreams can also help strengthen Cambodian people’s pride on their nation and common identities.

We need to further promote “economisation of political discourse” so that we can collect and identify common desires among all stakeholders in our effort to further visualising and consolidating “Cambodian Economic Dreams” that are shared by the people and leaving no one behind.

Sim Vireak is strategic adviser of the Asian Vision Institute (AVI)